Không thể xem các đồng tiền điện tử chính thống như BTC, ETH là tiền ảo. Dù vậy, khái niệm tiền ảo có thể dùng trong trường hợp các dự án ảo.

Dự án lừa đảo, MLM, đa cấp thường “đánh tráo khái niệm”, gọi đồng coin không có ứng dụng của mình là “tiền điện tử”. Nhưng trên thực tế, đồng coin đó không hề có tác dụng thực tế, không có giá trị hay công nghệ nổi bật, chỉ là công cụ để lừa đảo nhà đầu tư.

Đồng tiền điện tử phi tập trung đầu tiên là Bitcoin (BTC) được tạo ra vào năm 2009 bởi một (hoặc một nhóm) nhà phát triển với cái tên ẩn danh là Satoshi Nakamoto. Ý tưởng chính của Satoshi Nakamoto là tạo ra một hệ thống thanh toán điện tử độc lập và phi tập trung dựa trên các bằng chứng toán học và mật mã học.

Xem thêm các bài viết khác của chúng tôi tại blog tiền ảo

Giống như hầu hết các loại tiền điện tử khác, số lượng Bitcoin là hữu hạn, nghĩa là sẽ không có thêm Bitcoin nào được tạo ra nữa sau khi đã đạt đến số lượng Bitcoin tối đa. Thông thường, khi một đồng tiền điện tử mới được ra đời, người ta sẽ công khai tổng số tiền được tạo ra.
Kể từ khi Bitcoin ra đời, đã có hàng ngàn đồng tiền điện tử khác xuất hiện trên thế giới. Tất cả các đồng tiền đó có các thuộc tính và chức năng sử dụng khác nhau. Và được gọi chung là Altcoin.
Thời gian đầu khi mới xuất hiện, do tính chất vô hình (khác với tính hữu hình của tiền giấy) nên nhiều người gọi tiền điện tử là tiền ảo.
Xem thêm các bài viết khác của chúng tôi tại đầu tư ico
Tuy nhiên, tiền ảo là một cụm từ không chính xác. Tiền điện tử là đồng tiền của Internet, hoạt động trên mạng lưới, được sử dụng để giao dịch, mua bán và thanh toán hàng hóa thực.

Trên thế giới, đã có nhiều cửa hàng chấp nhận thanh toán bằng Bitcoin (và các đồng coin khác). Từ đó, bạn có thể mua một ly cafe thanh toán bằng tiền điện tử. Nên không thể gọi là tiền ảo (tiền-không-thật) được.